पेंटागन ने पुष्टि की है कि वह अमेरिकी सैनिकों द्वारा संचालित एक उच्च ऊंचाई वाली एंटी-मिसाइल प्रणाली को इजरायल भेज रहा है।
अधिकारियों का कहना है कि टर्मिनल हाई-एल्टीट्यूड एरिया डिफेंस (थाड) बैटरी इस महीने की शुरुआत में देश पर ईरान के मिसाइल हमले के बाद इजरायली हवाई सुरक्षा को मजबूत करेगी।
राष्ट्रपति जो बिडेन ने कहा है कि इसका उद्देश्य “इजरायल की रक्षा करना” है, जिसके बारे में अभी भी उम्मीद है कि वह 1 अक्टूबर को इजरायल पर दागी गई 180 से अधिक बैलिस्टिक मिसाइलों से युक्त ईरानी हमले का जवाब देगा।
यह कदम ध्यान का केंद्र बन गया है क्योंकि इसमें इजरायल में जमीन पर अमेरिकी सैनिकों को तैनात करना शामिल है।
देश में पहले से ही अमेरिकी सेना की एक छोटी संख्या है – लेकिन लगभग 100 सैनिकों की यह नई तैनाती महत्वपूर्ण है क्योंकि यह विस्तारित क्षेत्रीय युद्ध में अमेरिका की और अधिक उलझाव का संकेत देती है।
संकट बढ़ने के साथ इजरायल की मिसाइल सुरक्षा की प्रभावशीलता के बारे में इसका क्या मतलब है, इसके बारे में सुराग भी जुटाए जा रहे हैं।
रक्षा मंत्री योआव गैलेंट के अनुसार, इजरायल ने अभी तक ईरान के हमले का जवाब नहीं दिया है, जो “घातक, सटीक और सबसे बढ़कर, आश्चर्यजनक” होगा।
तेहरान ने कहा कि उसने इजरायल पर इसलिए गोली चलाई क्योंकि उसने बेरूत में ईरानी समर्थित हिजबुल्लाह के नेता हसन नसरल्लाह की हत्या कर दी थी।
यह अभी भी स्पष्ट नहीं है कि थाड की तैनाती इजरायल की हवाई सुरक्षा में पहचाने गए अंतराल को पाटने के लिए अमेरिकी आकस्मिक योजना का हिस्सा है या यह ईरान पर अधिक शक्तिशाली इजरायली हमले के बारे में वाशिंगटन में बढ़ती चिंताओं की ओर इशारा करता है।
राष्ट्रपति बिडेन ने ईरान की परमाणु सुविधाओं के साथ-साथ इसके तेल या ऊर्जा बुनियादी ढांचे पर किसी भी हमले का विरोध किया है, इस डर के बीच कि इससे संघर्ष बढ़ेगा और वैश्विक अर्थव्यवस्था प्रभावित होगी।
निर्णय की पृष्ठभूमि चाहे जो भी हो, यह मध्य पूर्व युद्ध के विस्तार के बीच इजरायल को अमेरिकी रक्षा सहायता की और अधिक आवश्यकता का संकेत देता है।
इस महीने की शुरुआत में ईरान द्वारा इस्तेमाल की गई फत्ताह-1 जैसी बैलिस्टिक मिसाइलों को पृथ्वी के वायुमंडल में ऊपर की ओर दागा जाता है, जहाँ वे प्रक्षेपवक्र बदलते हैं और अपने लक्ष्य की ओर उतरते हैं। उनके सैन्य लाभों में से एक उनकी क्रूज मिसाइलों या ड्रोन की तुलना में अत्यधिक गति है।
सबसे बड़ी अमेरिकी हथियार निर्माता कंपनी लॉकहीड मार्टिन के अनुसार थाड प्रणाली बैलिस्टिक मिसाइलों के खिलाफ अत्यधिक प्रभावी है।
एक अन्य अमेरिकी हथियार फर्म रेथियॉन ने अपना उन्नत रडार बनाया है।
इस सिस्टम में छह ट्रक-माउंटेड लॉन्चर हैं, जिनमें से प्रत्येक लॉन्चर पर आठ इंटरसेप्टर हैं। इसकी बैटरी की कीमत लगभग 1 बिलियन डॉलर (£766m) है और इसे संचालित करने के लिए लगभग 100 लोगों के दल की आवश्यकता होती है।
रूसी मिसाइल हमलों का मुकाबला करने के लिए यूक्रेन द्वारा थाड की बहुत मांग की जाती है।
सऊदी अरब के पास इसके लिए ऑर्डर हैं, और कथित तौर पर इजरायल को आधिकारिक रूप से मान्यता देने के बदले में अमेरिकी हथियारों के एक हिस्से के रूप में और अधिक चाहता था: एक तथाकथित “सामान्यीकरण” सौदा जो हमास द्वारा 7 अक्टूबर के हमले के बाद काफी हद तक पटरी से उतर गया था।
1 अक्टूबर को इजरायल पर ईरान के हमलों में कब्जे वाले पश्चिमी तट के जेरिको में एक व्यक्ति की मौत हो गई, जो मिसाइल के एक हिस्से से मारा गया था जिसे जाहिर तौर पर मार गिराया गया था।
इजरायल के पास एक बहुत ही प्रशंसित हवाई रक्षा प्रणाली है, जिसे अमेरिका के साथ मिलकर विकसित किया गया है, जिसमें एरो 2 और एरो 3 एक्सो-एटमॉस्फेरिक मिसाइलें शामिल हैं।
ये हाइपरसोनिक गति से उड़ती हैं और अंतरिक्ष में बैलिस्टिक मिसाइलों को मार गिरा सकती हैं। सिस्टम के इजरायली डिजाइनरों ने कहा कि एरो ने ईरानी हमले के खिलाफ “अद्भुत” परिणामों के साथ “उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन किया”।
अमेरिका ने कुछ यूरोपीय और अरब देशों के समर्थन के साथ पूर्वी भूमध्य सागर में दो नौसैनिक विध्वंसक से इंटरसेप्टर फायर करके रक्षात्मक ऑपरेशन का समर्थन किया।
वाशिंगटन ने ईरानी हमले को “पराजित और अप्रभावी” के रूप में प्रस्तुत किया।
लेकिन जमीन पर हुए नुकसान ने कम जोरदार तस्वीर पेश की। सैटेलाइट इमेज ने इजरायली वायु सेना के नेवातिम बेस पर नुकसान दिखाया, जिसमें रनवे और टैक्सीवे पर गड्ढे सहित F-35 लड़ाकू विमान हैं।
वाशिंगटन स्थित सेंटर फॉर नेवल एनालिसिस (CNA) के डेकर एवेलेथ ने कहा कि तस्वीरों में 32 प्रभाव बिंदु दिखाई दिए, जिनमें F-35 हैंगर के क्षेत्र में कई हिट शामिल हैं।
श्री एवेलेथ ने X पर पोस्ट किया, “कुछ F-35 वास्तव में भाग्यशाली रहे।”
इज़राइली अख़बार हारेत्ज़ ने बताया कि यह अभी भी स्पष्ट नहीं है कि नुकसान सीधे मिसाइलों या अवरोधन छर्रों से हुआ था।
तेल अवीव सहित अन्य प्रत्यक्ष प्रभाव भी थे। कथित तौर पर एक मिसाइल ने इज़राइल की जासूसी एजेंसी मोसाद के मुख्यालय के नज़दीक घनी आबादी वाले इलाके में 30 फ़ीट (नौ मीटर) गहरा गड्ढा उड़ा दिया।
राजनीतिक रूप से, थाड की घोषणा को इज़राइल की रक्षा के लिए बिडेन प्रशासन के “लौह-कठोर” समर्थन के संदर्भ में देखा जा सकता है।
इज़राइली आँकड़ों के अनुसार, पिछले वर्ष अमेरिका ने इज़राइल को 50,000 टन से अधिक हथियार भेजे हैं।
लेकिन यह वाशिंगटन द्वारा की गई कुछ नीतिगत विकृतियों को भी उजागर करता है: पहले इजरायल और उसके विरोधियों पर युद्ध को न बढ़ाने के लिए दबाव बनाने की कोशिश करना, इसके बजाय कूटनीति का आग्रह करना।
जब यह विफल हो गया तो व्हाइट हाउस ने अपने इजरायली सहयोगी के निर्णयों का दृढ़ता से समर्थन किया और कूटनीतिक और सैन्य रूप से उसे बचाने की कोशिश की।
ईरानी मिसाइल हमलों के बाद इजरायल ने हमास के राजनीतिक नेता इस्माइल हनीयेह (गाजा युद्ध विराम और बंधक रिहाई वार्ता में एक वार्ताकार), बेरूत में हसन नसरल्लाह की हत्या की, बेरूत के घनी आबादी वाले इलाकों में इजरायली हवाई हमलों और लेबनान पर जमीनी आक्रमण किया।
इजरायल ने कहा कि वह हिजबुल्लाह के नेतृत्व के खिलाफ हमला कर रहा है और इजरायल में 11 महीने तक सीमा पार से रॉकेट फायर करने के कारण उसके विशाल मिसाइल भंडार को नष्ट कर रहा है।
इसका तर्क है कि केवल सैन्य दबाव और हिजबुल्लाह की क्षमताओं को कम करने से यह सुनिश्चित होगा कि 60,000 इजरायली उत्तरी इजरायल में अपने घरों में वापस आ सकें।
पेंटागन ने थाड की तैनाती को “हाल के महीनों में अमेरिकी सेना द्वारा किए गए व्यापक समायोजन” का हिस्सा बताया है, ताकि इजरायल का समर्थन किया जा सके और अमेरिकी कर्मियों को ईरान और ईरानी समर्थित समूहों के हमलों से बचाया जा सके।
इसमें कहा गया है कि थाड को 2019 में एक अभ्यास के लिए दक्षिणी इजरायल में तैनात किया गया था, यह आखिरी और एकमात्र बार था जब इसे वहां देखा गया था।
इजरायल की अपनी क्षमताओं को देखते हुए, अभ्यास के अलावा इजरायल में अमेरिकी सैन्य तैनाती बेहद दुर्लभ है।
ईरान के विदेश मंत्री अब्बास अराक्ची ने रविवार को चेतावनी दी कि अमेरिका अपने सैनिकों को “इजरायल में अमेरिकी मिसाइल प्रणालियों को संचालित करने के लिए तैनात करके” उनके जीवन को खतरे में डाल रहा है।
